Los gladiadores estaban entre los personajes más fascinantes y controvertidos de la Roma imperial. Originalmente prisioneros de guerra, esclavos o criminales, algunos de ellos lograron obtener su libertad gracias a sus habilidades de lucha. Los gladiadores se entrenaban duro en los "ludus", escuelas especializadas, donde se les preparaba para los combates dentro de las arenas, como la del famoso Coliseo. Sus actuaciones, a menudo sangrientas, fueron una combinación de habilidad, fuerza y ​​espectáculo que atrajo a miles de espectadores.

Un aspecto curioso es que, a pesar del peligro de los combates, algunos hombres libres se ofrecieron como voluntarios para convertirse en gladiadores, atraídos por la fama y el prestigio que podían obtener. Los gladiadores eran vistos como héroes populares y algunos de ellos se convirtieron en verdaderos ídolos del público, con fans dedicados y, a veces, incluso patrocinadores. Las luchas de gladiadores simbolizaban la fuerza, la disciplina y el poder de Roma, convirtiendo estos espectáculos en un pilar de la cultura romana.