La sculpture évoque la phase finale de la Douze Travaux d'Hercule, montrant le héros pris dans un moment de repos après avoir accompli le onzième effort : avoir réussi à mettre la main sur les pommes d'or du jardin des Hespérides (visibles dans sa main droite).

Découvert à Rome aux thermes de Caracalla (212/216 après JC).

Les douze œuvres ont toujours représenté le choc entre l'homme et la nature, une expression de la divinité dans sa forme la plus sauvage et la plus terrible : Héraclès est considéré comme un symbole de courage, de rigueur morale, de force accompagnée de ruse, d'activité physique (fondateur des Jeux Olympiques) et figure de salut et de rédemption de l'humanité de la cruauté divine.

La figure fascinante du héros grec avait une grande vénération dans l'Antiquité, à tel point qu'elle fut reproduite par les plus grands artistes et reproduite dans différentes tailles et matériaux (bronze, marbre, terre cuite, pierre, ivoire).

À l'époque gréco-romaine, les reproductions étaient très répandues et très demandées. Ceci est attesté par d'innombrables statues survivantes copiées en marbre à partir d'originaux en bronze aujourd'hui perdus.

Dans l'Antiquité, la différence entre original et copie il n'avait aucun rôle en relation avec la fonction des copies et le contexte dans lequel elles ont été placées.

Les mêmes originaux en bronze, puisqu'ils sont nés d'une répétition mécanique de la matrice, sont paradoxalement plus "en série" par rapport aux copies en marbre dont la reproduction nécessite l'intervention du ciseau.

De la même manière, la numérisation et l'impression 3D garantissent la fidélité à l'original plus que n'importe quelle copie en marbre.