Molte delle antiche sculture greche originali, spesso realizzate in bronzo, non sono sopravvissute. Tuttavia, grazie ai copisti romani, oggi possiamo conoscere quei capolavori: realizzavano copia in marmo di statue famose, portandole da Atene a Roma o riproducendole direttamente su commissione.

I copisti realizzavano anche varianti in scala ridotta di statue celebri, per l'arredo di ville patrizie, giardini e templi. Queste repliche diventavano status symbol e mezzi per esibire cultura e raffinatezza