El Hemisphere Armilla of Herculaneum es una refinada pulsera de plata 925 bañada en oro de 18 quilates, inspirada en el gato original. n° 3647 de la Superintendencia de Pompeya, hoy conservado en el Museo Arqueológico de Nápoles.

Las campañas de excavación realizadas entre 1980 y 1999 en la antigua playa de Herculano sacaron a la luz un notable número de joyas pertenecientes a los habitantes de la ciudad, algunas de las cuales encontradas junto a sus dueños, que murieron durante la trágica fuga de la erupción del Vesubio.

Entre estos preciosos hallazgos destacan las joyas de oro, entre ellas collares y pendientes de diferentes formas, a menudo enriquecidos con perlas, y pulseras finamente trabajadas, que atestiguan el estatus social de la clase media de la época. Un ejemplo similar de este tipo de joyas también se encontró en la Casa de la Venus en Bikini de Pompeya.

La Semisphere Armilla refleja la alta calidad de la artesanía de la época, combinando elegancia y artesanía en un diseño que sigue fascinando hoy en día.

Características

• Material: Plata 925 chapada en Oro de 18K 
• Peso : aproximadamente 66,5 g
• Dimensiones: 19,5 x 3,5 cm
• Producido en Italia

Análisis en profundidad

En Pompeya y Herculano se han descubierto muchos ejemplos de esta joya para el brazo con eslabones hemisféricos. Por ejemplo en la casa de Venus en bikini en Pompeya (Museo Arqueológico Nacional de Nápoles). También se encuentran en otros museos del mundo, como el de Mariemont (inv. B.357). Los hemisferios del ejemplar de Mariemont contienen concreciones en su parte interna cóncava. Según los resultados del análisis, encargado por la Dra. Teresa Giove del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, se encontró que la sustancia negra era cera de abejas. Plinio el Viejo menciona, en varios lugares de su Libro XXVIII de su Historia Natural, la existencia de diversas pulseras huecas en las que se insertaban órganos y sustancias animales o humanas para fabricar amuletos protectores, pero no menciona explícitamente la cera como material. Otros ejemplares, además del de Mariemont, aparentemente también están libres de concreciones (no se pueden volver a cerrar completamente, como admite Véronique Lamy). No se excluye que esta cera provenga simplemente del proceso de fabricación de la joya (ya que es igualmente posible que su presencia no tenga relación con esto): « sin embargo, es posible imaginar que los dos elementos en pan de oro impreso (nosotros (son en la técnica del repujado) que constituyen cada hemisferio, fueron luego unidos mediante fundición de cera endurecida, para facilitar el montaje. Durante la soldadura, la cera se funde y sale por un orificio previsto a tal efecto. ». Por tanto, esta cera sigue siendo, por el momento, un signo de interrogación. Volviendo a los hemisferios, « cabe señalar también que este tipo de elementos huecos han sido llenados, de forma regular pero no sistemática, con materiales inertes de diversa naturaleza, como el azufre en particular. Evidentemente se trataba de reforzar estas ligeras estructuras de pan de oro y darles una cierta resistencia a los impactos y otros accidentes. Se trataba también de aumentar su peso sin aumentar los costes de producción. La moda de llevar esta joya está atestiguada en un fresco de Herculano obra de un «maestro helénico» titulado «Celebración de un aulete victorioso» (fresco n° 9021 conservado en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles): en primer plano, la mujer sentada, la cabeza rodeada de hiedra, que sostiene en su mano izquierda un volumen con una inscripción (probablemente sólo la letra de su canción) y parece dar, desde la derecha, el ritmo a los dos músicos que están a su lado, lleva tal pulsera en el antebrazo y otra más pequeña encima del codo, pero oculta tras una prenda de vestir.

Philippe Durbecq (extracto de su artículo)

Bibliografía

• "Esplendores. Lujo en adornos en Herculano ", editado por Francesco Sirano.
•  "Belleza femenina en Pompeya. Cosméticos y adornos. ", editado por Antonio D'Ambrosio.
• "Las colecciones del Museo Nacional de Nápoles ", editado por el archivo fotográfico Pedicini.